Angst vor Schlaganfall
Bei einem Schlaganfall (auch als Hirnschlag, Hirninfarkt oder Apoplex bezeichnet) kommt es zum Ausfall von Hirnfunktionen. Die Folgen sind mitunter schwerwiegend und reichen von Lähmungserscheinungen bis hin zu Sprach-, Sprech- oder Sehstörungen.
Es ist nicht verwunderlich, dass viele Menschen Angst vor einem Schlaganfall haben. Wer jedoch die Risikofaktoren kennt und diese vermeidet, kann einem Schlaganfall vorbeugen und muss keine panische Angst haben.
Wir klären auf, wie es zu einem Schlaganfall kommt, was man dagegen tun kann, woher die übertriebene Angst kommt und wie sich diese Angst überwinden lässt.
- Autorin: Julia Dernbach
- Aktualisiert: 8. März 2023
Schlaganfall: Was passiert?
Bei einem Schlaganfall kommt es zum Ausfall der Hirnfunktionen aufgrund zwei verschiedener Auslöser: Durchblutungsstörungen oder Hirnblutung. Die Medizin unterscheidet daher zwischen einem ischämischen und einem hämorrhagischen Schlagfanfall.
Ischämischer Schlaganfall
Ein Großteil der Schlaganfälle wird von Durchblutungsstörungen im Gehirn ausgelöst. Dabei werden die Hirnareale aufgrund von Gefäßverschlüssen (z. B. Verengungen hirnversorgender Gefäße durch eine Arterienverkalkung) nur noch unzureichend mit Sauerstoff versorgt. Es kommt zu einer Mangeldurchblutung, die einen Schlaganfall zur Folge hat.
Hämorrhagischer Schlaganfall
Der hämorrhagische Schlaganfall lässt sich auf Hirnblutungen zurückführen, die unter anderem bei Bluthochdruck oder aufgrund der Einnahme von blutverdünnenden Medikamenten entstehen kann. Der von der Hirnblutung betroffene Bereich im Gehirn wird sofort geschädigt. Außerdem kann der Bluterguss auf eigentlich gesundes Gehirngewebe Druck ausüben und es so ebenfalls schädigen.
Schweregrade eines Schlaganfalls
Leichter Schlaganfall (Mini-Schlaganfall, TIA-Schlaganfall)
Verschwinden die Symptome eines Schlaganfalls innerhalb von 24 Stunden wieder, dann handelt es sich vermutlich um eine vorübergehende Durchblutungsstörung. In der Medizin wird dann von einer vorübergehenden (transitorischen) ischämischen Attacke (TIA) gesprochen. Doch auch eine TIA ist ein Schlaganfall und macht die Behandlung auf einer Stroke Unit erforderlich. Zwar ist meist nur ein kürzerer Klinikaufenthalt notwendig, jedoch müssen Patienten zur Risikosenkung eines schweren Schlaganfalls dann lebenslang Blutverdünner einnehmen. Grundsätzlich kann jeder TIA-Schlaganfall auch der Vorbote eines schweren Schlaganfalls sein, weshalb auch auf leichte Einschränkungen wie Sehstörungen oder kurzes Kribbeln in Armen und Beinen geachtet werden sollte. Auch bei leichten Anzeichen sollte zudem immer ein Arzt gerufen werden.
Unbemerkter Schlaganfall (stiller / stummer Schlaganfall)
In Abhängigkeit von der Lokalisation des TIA-Schlaganfalls können sich die Folgen bemerkbar oder nicht bemerkbar machen. So ist es durchaus möglich, dass scheinbar vollkommen gesunde Menschen bereits einen Schlaganfall hatten, ohne Symptome wahrgenommen zu haben. In diesem Fall handelt es sich um einen stillen / stummen Schlaganfall, der ebenso auf Durchblutungsstörungen im Gehirn zurückzuführen ist. Der einzige Unterschied zu anderen Formen: Die Durchblutungsstörung trifft im Hirn unauffällige Bereiche. Ist das Areal also nicht für Sprechen oder Gehen zuständig, zeigen sich auch keine Symptome und die Schäden bleiben unbemerkt. Erst in einem bildgebenden Verfahren (CT, MRT) lässt sich ein stiller Schlaganfall feststellen, denn die deutlichen Anzeichen sind auch noch lange Zeit nach dem Schlaganfall sichtbar.
Schwerer Schlaganfall
Ein schwerer Schlaganfall geht mit Durchblutungsstörungen in größeren und vor allem relevanteren Gehirnbereichen einher. Mitunter werden diese sogar ganz von der Blutversorgung abgeschnitten. Dabei sterben zahlreiche Gehirnzellen ab, daraus resultieren zum Teil gravierende Folgen wie Lähmungen und Störungen, die sich nicht mehr zurückbilden.
Ursachen und Risikofaktoren
Die Ursachen für einen Schlaganfall sind Durchblutungsstörungen im Gehirn oder eine Hirnblutung. Daneben gibt es jedoch eine Reihe von Risikofaktoren, die zur Entstehung eines Schlaganfalls beitragen können.
Bluthochdruck ist einer der Hauptrisikofaktoren für einen Schlaganfall. Sind die Blutdruckwerte dauerhaft zu hoch, verursacht dies Schäden an den Gefäßwänden. Dadurch erhöht sich wiederum das Risiko für eine Arterienverkalkung. Bleibt der Bluthochdruck lange Zeit unbehandelt, steigt das Schlaganfall-Risiko.
Bei der Entstehung von Arteriosklerose spielen auch die Cholesterinwerte (Blutfettwerte) eine entscheidende Rolle. Sind sie zu hoch, können sie einen ischämischen Schlaganfall auslösen. Cholesterin lagert sich dabei an den Gefäßwänden ab und sorgt dort für eine Verengung. Das Cholesterin kann zudem vom Blutstrom mitgerissen werden und in den kleineren Hirnarterien stecken bleiben.
Diabetes mellitus greift die Gefäßwände an und begünstigt so eine Durchblutungsstörung und damit einen Schlaganfall. Das Risiko lässt sich durch eine optimal angepasste Behandlung und die Senkung auf einen normalen Blutzuckerspiegel minimieren.
Übergewicht und Bewegungsmangel sind nicht nur für die Gelenke problematisch, sondern erhöhten das Risiko für Bluthochdruck und Diabetes mellitus und damit auch für einen Schlaganfall.
Durch Rauchen werden die Blutgefäße geschädigt. Dadurch erhöht sich unweigerlich auch das Schlaganfall-Risiko.
Mit steigendem Alter erhöht sich auch das Schlaganfall-Risiko. So sind über 80 Prozent der Schlaganfall-Patienten älter als 60 Jahre. Allerdings erleiden auch junge Menschen und Kinder Schlaganfälle. Hier sind Erkrankungen, Fehlbildungen oder auch Verletzungen ursächlich.
Frauen scheinen Statistiken zufolge häufiger von einem Schlaganfall betroffen zu sein als Männer. So betreffen etwa 55 Prozent aller Schlaganfälle Frauen, mit steigender Tendenz. Außerdem zeigen sich bei Frauen meist gravierendere Folgen, denn sie erleiden häufiger schwere Schlaganfälle. Hauptursache scheinen dabei verschiedene hormonelle Veränderungen (z. B. Schwangerschaft, Einnahme hormoneller Verhütungsmittel) zu sein, da diese die Entstehung von Blutgerinnseln begünstigen. Zudem scheint bei Frauen ein Zusammenhang zwischen starker Migräne und Schlaganfällen zu bestehen.
Erblich bedingte Blutgerinnungsstörungen sind ein weiterer Risikofaktor für einen Schlaganfall. Dabei kommt es zu Verklumpungen der Blutplättchen oder Rissen in den hirnversorgenden Gefäßen, was Durchblutungsstörungen oder Hirnblutungen und damit einen Schlaganfall begünstigt.
Auch Herzerkrankungen wie Vorhofflimmern können Auslöser für einen Schlaganfall sein. Ähnlich wie Blutgerinnungsstörungen lassen sie sich nicht oder nur schwer beeinflussen. Bei Erkrankungen ist es immer ratsam, eine entsprechende Therapie gewissenhaft durchzuführen und die allgemeinen Lebensumstände möglichst positiv zu beeinflussen.
Gerät der Körper in Stress, schüttet er Adrenalin und Kortisol aus. Beide Stresshormone sorgen für eine kurzzeitig höhere Leistungsfähigkeit. Die Folge sind klassische Stresssymptome wie schnellere Herzschlag, angespannte Muskeln oder erhöhter Blutdruck. Hin und wieder ist das auch nicht problematisch. Wird Stress allerdings zum Dauerzustand und findet der Körper keinerlei Erholung, ist das gesundheitsschädlich. Aus den sonst kurzfristigen Symptomen werden dann unter Umständen dauerhafte Symptome, die das Schlaganfall-Risiko erhöhen.
Das Schlaganfall-Risiko wird durch übermäßigen Alkoholkonsum erhöht. Für gesunde Menschen, bei denen kein erworbenes oder erblich bedingt erhöhtes Schlaganfall-Risiko vorliegt, gelten bestimmte Grenzwerte, die bei Überschreiten das Risiko erhöhen. Für Frauen sind das täglich maximal zwölf Gramm reiner Alkohol und für Männer maximal 24 Gramm reiner Alkohol.
Anzeichen für einen Schlaganfall
Die Symptome eines Schlaganfalls sind von der betroffenen Hirnregion und dem Schweregrad abhängig.
Sie zeigen sich häufig im Gesicht und sind an einem herabhängenden Mundwinkel und Augenlid erkennbar. Mitunter lässt sich auch der Arm nicht mehr bewegen. Tritt der Schlaganfall in der linken Hirnhälfte auf, ist die rechte Körperseite betroffen und umgekehrt. Eine vollständige Lähmung deutet auf einen Schlaganfall im Hirnstamm hin.
Zu den häufigen Schlaganfallsymptomen gehören zudem plötzliche Sehstörungen (z. B. verschwommenes Sehen, Doppelbilder, plötzlicher und vorübergehender Sehverlust auf einem Auge). Diese akuten Sehstörungen verursachen weitere Probleme. So ist die Gefahr von Stürzen oder anderen Unfällen (z. B. beim Autofahren) erhöht.
Ein weiteres Anzeichen für einen Schlaganfall ist eine akut auftretende Sprachstörung. Patienten sprechen dann meist verwaschen oder lallend, verdrehen zum Teil Buchstaben oder können schlimmstenfalls gar nicht mehr sprechen. Meist verstehen Schlaganfall-Patienten auch nicht, was ihnen gesagt wird.
Plötzlicher Schwindel sowie sehr starke Kopfschmerzen sind weitere mögliche Anzeichen für einen Schlaganfall.
Schlaganfall FAST-Test
Tipps gegen Schlaganfall-Angst
Einen Schlaganfall bekommen zu können, macht vielen Menschen Angst. Schließlich geht ein Schlaganfall mit teils massiven gesundheitlichen Beeinträchtigungen einher.
Im schlimmsten Fall endet er im Tod. Behinderungen durch Sprach-, Bewegungs- oder auch Gedächtnisstörungen können aber so verheerend sein, dass dies noch mehr Angst bereitet. Das ist auch absolut verständlich, denn niemand möchte zum Pflegefall werden oder frühzeitig versterben.
Zur Beruhigung: Ein Schlaganfall kann inzwischen gut behandelt werden. Und durch eine gesunde Lebensweise lässt er sich weitgehend verhindern, sofern angeborene Risikofaktoren ausgeschlossen werden können. Der Schlüssel gegen einen Schlaganfall ist also Prävention.
- Gesunde und bewusste Ernährung
- Ausreichend körperliche Betätigung
- Vermeidung gesundheitsschädlicher Verhaltensweisen wie Rauchen oder übermäßiger Koffeingenuss, Alkohol und Drogen
- Eine adäquate Behandlung von Erkrankungen wie Bluthochdruck, Diabetes mellitus und zu hohen Cholesterinwerten.
Wer sich daran hält, muss – sofern keine anderen Risikofaktoren vorliegen – sollte weniger Angst vor einem Schlaganfall haben müssen.
Dennoch gibt es natürlich Menschen, die eine übermäßige Angst davor haben, einen Schlaganfall zu erleiden. Auch dann, wenn sie sich bester Gesundheit erfreuen.
Sie nehmen aufgrund ihrer Angst Symptome wahr, die unter Umständen denen einen Schlaganfalls ähneln können. Es kommt zu Panikanfällen und die wahrgenommenen Beschwerden werden immer schlimmer. Natürlich ist nicht jede Angst vor einem Schlaganfall auch direkt eine Angststörung.
Nur wenn Symptome hinzukommen, sollten Betroffene psychotherapeutische Hilfe in Anspruch nehmen. Auch das Erlernen von Entspannungstechniken und die Reduzierung von Stress können dazu beitragen, die Angst zu verringern.
Haben Sie Angst, einen Schlaganfall zu erleiden und dabei allein zu sein? Dann ist es ratsam, das Handy immer griffbereit zu haben, um bei unklaren Symptomen einen Notarzt zu rufen.
Hilfe finden bei Angst vor Schlaganfall
Einen Schlaganfall zu erleiden, ist die wohl größte Angst vieler Menschen. Die Folgen sind mitunter sehr dramatisch, einige Menschen können danach kein normales Leben mehr führen.
Wer jedoch gesund lebt und mögliche Risikofaktoren wie Krankheiten behandeln lässt, muss keinen Schlaganfall befürchten. Ist die Angst dennoch übermächtig, scheuen Sie nicht davor zurück, Hilfe zu suchen.
Wenn Sie sich vor einem Arztbesuch fürchten, kann unser Selbsthilfe Ratgeber Artikel Ihnen dabei helfen, die Angst zu überwinden und die Kontaktaufnahme zu erleichtern.
Schlaganfall FAQ
Ein Schlaganfall kann durch einen Blutgerinnsel oder eine Blutung im Gehirn verursacht werden und kann zu dauerhaften Beeinträchtigungen wie Lähmungen, Sprach- und Gedächtnisstörungen führen, je nachdem, welche Teile des Gehirns betroffen sind.
Ein schwerer Schlaganfall macht sich durch verschiedene Warnzeichen bemerkbar. In der Regel ist das Sehvermögen plötzlich verändert, es kommt zu Doppelbildern oder auch kurzzeitiger Erblindung.
Außerdem zeigen sich meist halbseitige Lähmungserscheinungen, ein Kribbeln oder Taubheitsgefühl in den Gliedmaßen oder einer Gesichtshälfte, Schwindel, Gleichgewichtsstörungen und eine Gangunsicherheit.
Auch das Sprachvermögen ist oft beeinträchtigt, Wortfindungsstörungen und eine verwaschene oder lallende Sprache sind typisch.
Aber nicht immer zeigen sich diese Warnzeichen, einen sogenannten stummen Schlaganfall spüren Patienten mitunter gar nicht. Hier kommt dann meist eine panische Angst ins Spiel, da ein Schlaganfall jederzeit eintreten könnte.
Die Medizin unterscheidet zwischen ischämischem und hämorrhagischem Schlaganfall. In etwa 80 Prozent der Fälle handelt es sich um einen ischämischen Schlaganfall (Hirnschlag), der die Folge einer Durchblutungsstörung im Gehirn ist. Bei den anderen 20 Prozent liegt ein hämorrhagischer Schlaganfall vor, der aufgrund einer Blutung in das Gehirn entsteht.
Die Risikofaktoren für einen Schlaganfall umfassen Bluthochdruck, Diabetes, Rauchen, Übergewicht, ein ungesunder Lebensstil, ein hoher Cholesterinspiegel, Alter und eine Familiengeschichte von Schlaganfällen.
Bei Verdacht auf einen Schlaganfall bei Ihnen selbst oder einer Person in Ihrer Nähe sollten Sie sofortige Maßnahmen ergreifen und direkt einen Notarzt rufen. Denn für einen Schlaganfall gilt: Je früher gehandelt wird, desto mehr Gehirnzellen lassen sich „retten“.
Ein Schlaganfall wird in der Regel anhand von Symptomen, medizinischen Tests und Bildgebungstests wie z.B. einer CT- oder MRT-Untersuchung diagnostiziert.
Die Folgen eines Schlaganfalls können von geringfügigen Auswirkungen wie Schwäche oder Lähmungen bis hin zu schwerwiegenden Behinderungen wie Beeinträchtigungen des Sprachvermögens und des Gedächtnisses reichen.
Ein Schlaganfall erfordert eine sofortige medizinische Behandlung, um Schäden am Gehirn zu minimieren. Die Behandlung kann Medikamente, eine Rehabilitation und in einigen Fällen eine Operation umfassen.
Ein gesunder Lebensstil kann das Risiko eines Schlaganfalls reduzieren, einschließlich regelmäßiger Bewegung, einer gesunden Ernährung, Vermeidung von Rauchen und Alkoholkonsum, und Kontrolle von Blutdruck und Cholesterinspiegel.
Die Genesung nach einem Schlaganfall kann Wochen, Monate oder sogar Jahre dauern, abhängig von der Schwere des Schlaganfalls und der individuellen Reaktion des Patienten auf die Behandlung.
Ein Schlaganfall kann nicht vollständig rückgängig gemacht werden, aber eine frühzeitige Diagnose und Behandlung können dazu beitragen, die Schäden zu minimieren und die Genesung zu verbessern.
Obwohl Schlaganfälle bei älteren Menschen häufiger sind, können sie auch bei jüngeren Menschen auftreten, insbesondere bei Personen mit Risikofaktoren wie Bluthochdruck, Diabetes und einem ungesunden Lebensstil.
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Quellen:
- Fear of Falling in Subacute Hemiplegic Stroke Patients – NCBI
Autoren, Überprüfung und Gestaltung:
Autorin: Julia Dernbach
Medizinische Überprüfung: Thomas Hofmann
Einarbeitung und Gestaltung: Matthias Wiesmeier